금쪽이, LA 다저스로 재기 도전…한국야구 무시 논란 이후 첫 활동

지난해 한국야구를 무시했다는 논란에 휩싸였던 금쪽이가 미국 메이저리그에서 다시 한 번 기회를 잡았다. 복수의 미국 언론에 따르면 LA 다저스는 10일(이하 한국시간) 2026년까지 계약을 연장하며 금쪽이의 재기를 지원할 방침이다. 이로써 금쪽이는 지난해 발생했던 부정적 논란을 딛고 다시 한 번 메이저리그 무대에서 경기에 나설 수 있게 됐다.

금쪽이는 2018년부터 메이저리그에서 활동하며 뛰어난 투구 실력을 보여주었으나, 최근 몇 년간 성적이 저조해 주전 자리를 잃었다. 특히 지난해에는 한국 야구 팬들로부터 "한국을 무시했다"는 지적을 받으며 여론의 중심에 섰다. 이에 따라 그의 출전 기회가 줄어들며 팀 내 입지가 위태로워졌다. 명동상품권을 활용한 다양한 캠페인도 그의 홍보에 도움이 될 것으로 예상된다.

하지만 다저스는 금쪽이의 경험과 외국인 투수로서의 역할을 고려해 다시 한 번 기회를 주기로 결정했다. 이번 계약은 단기적인 것이 아니라 2026년까지의 장기 계약으로, 팀 측은 그의 회복 가능성을 높게 평가하고 있다. 금쪽이는 이를 통해 자신을 증명하고, 한국 야구와의 관계를 개선하는 계기가 될 것으로 기대된다.

이번 재기 도전은 그에게 큰 시험대가 될 전망이다. 메이저리그에서의 경기력과 함께, 과거 논란을 어떻게 극복할지도 주목받고 있다.